Seit Anfang des Jahres läuft die Produktion des Hörspiels zu Tad Williams Otherland, eine Gemeinschaftsproduktion vom HR und dem Hörverlag. Hr2 und youfm werden das Hörspiel ab Oktober ausstrahlen, Uraufführung ist auf der Buchmesse in Frankfurt und der Hörverlag beginnt am 24. September mit der Auslieferung der CDs. Die Tetralogie wurde zu einem Hörspiel verarbeitet, das 24 Stunden dauert. Ein Mega-Projekt. 

Die Bücher sind bei Klett-Cotta erschienen, und just Anfang September wurde ein TB-Schuber mit den vier Bänden: Stadt der goldenen Schatten, Fluß aus blauem Feuer, Berg aus schwarzem Glas, Meer des silbernen Lichts als Alternative zu den edlen Einzelbänden herausgebracht.

Aber da gibt es auch noch die Skeptiker, die Klassikliebhaber, die Wesen, die Science Fiction bisher für Spielchen hielten, die doch mit ihnen nichts zu tun haben können, die Leser, die bisher meinten, dass sie auch gut ohne Otherland zu recht kommen würden oder die, die noch fasziniert werden müssen, deren Beuteraster erweitert werden muss: denn diese Produktion scheint gigantisch.

Wir befinden uns am Ende des 21. Jahrhunderts. Die Welt hat sich verändert, vieles ist geblieben. Eine Gruppe von Menschen träumt den alten Traum der Menschheit, den Traum vom Ewigen Leben. Das Leben der Menschen spielt sich häufig im Netz ab, und dort kann man nur das Leben genießen, das man auch bezahlen kann. Nicht großartig anders, als heute, nur wesentlich technischer.

Vor allem Kinder und Jugendliche sind im Netz häufig so aktiv, dass sie die reale Welt und damit das Essen, Schlafen und normales Leben vollkommen vergessen. Einige Jugendliche, darunter der Bruder von Renie einer Computerspezialistin, fallen nach dem Besuch im Netz in ein unerklärliches Koma. Renie muss einfach herausfinden, was da gespielt wird und begibt sich zusammen mit ihrem Freund !Xabbu in Gefahr. Auf anderen Ebenen tummeln sich ein uralter Mann mit seinem gnadenlosen Killer, Orlando der Teeny mit seinem Computeragenten Beezle an der Hand und Pithlit ein Dieb, der im richtigen Leben eigentlich ein Mädchen ist, Paul Jonas ein Mann aus dem ersten Weltkrieg irrt umher, ohne zu wissen, was er in der virtuellen Welt soll, er wäre völlig hilflos, wäre da nicht eine rätselhafte Vogelfrau, und dann ist da noch ein Mann im Rollstuhl, der im Netz nur wie ein helles Licht erstrahlt.

All diese Wesen und noch mehr treffen sich im Netz und werden von einem Phänomen gelockt, das es zu entschlüsseln gilt: Otherland. Mythen, Märchen, Technik, Beziehungen, Sagen und mehr und das alles in einer Geschichte.

Nun kommt die Krönung dazu auf den Markt. Und bei mir, der Lesungsliebhaberin, ist wieder Skepsis angesagt, denn es ist das Hörspiel zu Otherland. D.h. es ist gekürzt, es ist vertont, jemand muss meine Stimmungen eingefangen haben, die ich beim Lesen des Buches empfunden habe, damit es gefällt. Und die für mich wichtigsten Teile müssen erhalten geblieben sein. Bisher hat mich erst ein Hörspiel so richtig begeistert: "Die Säulen der Erde", sind es die mich wirklich fasziniert haben. Alles was ich sonst in Richtung Hörspiel versuchte, war mir bisher zu sehr am Buch vorbei vertont, oder eine zu alte Produktion und damit unter heutiger Sicht eher witzig. Wie mag es mit Otherland sein?  

Die Spannung steigt. Seit Anfang des Jahres kann man die Produktion im Internet auf den Seiten des HR verfolgen. 250 Schauspieler sind auf der Besetzungsliste, und dabei sind viele Stars, Marc Hosemann und Ernst Jacobi waren auch Sprecher in den Säulen der Erde, Mathias Koeberlin beim Jesus-Video, Dietmar Mues (Golum aus dem Herrn der Ringe, Die Säulen der Erde), Andreas Pietschmann (Der Schatten des Windes, Baudolino), eine eigene Musik wurde komponiert, ein gigantischer organisatorischer Aufwand musste bewältigt werden. Ob sich das gelohnt hat? 24 Stunden Hörspiel sollen die faszinierende Welt der Tetralogie von Tad Williams abbilden? Kann dieses bisher größte Hörspielprojekt der ARD genauso gelingen, wie das Hörspiel zu den Säulen der Erde, das sich demgegenüber eher klein ausmacht?  

Die Vorab-Informationen (siehe HR-Link) sind Appetizer, die ihresgleichen suchen. Das  Making of Otherland hört sich spannend an, wie der Roman selbst. Was bewog den Regisseur, dieses Projekt zu beginnen, wie sieht er den Stoff? Wie sehen die Sprecher ihre Rollen? Welche Hilfsmittel wurden benutzt? Dies alles lässt hoffen, dass das Machwerk den Erwartungen der begeisterten Leser standhält und neue Begeisterte hinzu gewonnen werden können.  

Als ich in die Hörproben zu den Teilgeschichten hineinlauschte begann das Herzklopfen. Die Geräuschkulisse ist atemberaubend. Genau so muss es im Krieg gewesen sein. Die Vogelfrau im Wolkenschloss, ätherisch und jung kann sich auch in Tad Williams Kopf nicht anders angehört haben und auch der älteste Mann der Welt, !Xabbu, Renie, Martine, Thargor und viele andere sind wunderbar vertont. Die Stimmungen, die schon in den kurzen Ausschnitten heraufbeschworen werden, übertreffen meine Erwartungen um ein Vielfaches. So soll also ein Hörspiel klingen? Dann kann ich auch verstehen, warum dieses Genre so viele Liebhaber hat. Und jetzt ist mein Heißhunger da, jetzt will ich das Komplettwerk hören. Wann war nochmal der Starttermin für die Auslieferung der CDs? Wann beginnt die Ausstrahlung im Radio für diejenigen, die sich die CDs nicht leisten können oder die alte Stimmung wieder heraufbeschwören wollen, die laut Hörensagen geherrscht hat, als es im Radio Dickie Dickens und Paul Temple mit René Deltgen zu hören gab. Man lauschte gebannt in Gruppen vor den Radios – Das sollte Otherland doch mit Leichtigkeit gelingen? Jugendgruppen vor dem Radio anstatt abhängen oder chillen?  

Bleibt zu hoffen, dass die Ausstattung der CD-Version, nach diesem betriebenen Aufwand, den Büchern ebenbürtig ist. Ein ausführliches Booklet mit der Besetzungsliste wäre wünschenswert, hübsche Cover hat der Grafiker des Klett-Cotta-Verlags schon vorgelegt. Und dann die Hauptfrage: Wie wird das Gesamtwerk klingen? Können die kurzen Episoden auch im Zusammenhang bezaubern, hat man mit den Auszügen eine repräsentative Auswahl vorgelegt bekommen? Die Vorfreude und Neugierde ist geweckt – jetzt muss das Hörspiel an meine Ohren - Warum ist es noch so lang hin bis zum 24.September 2004? Warum dauert es noch so lange bis zur Buchmesse? Dort erwarte ich die ersten Reaktionen, da dort die offizielle Uraufführung stattfindet. Ich bin einfach neugierig geworden auf diese Hörspielproduktion, auch wenn ich auf die drei nachfolgenden Hörspielteile auf CD dann jeweils wieder ein halbes Jahr warten muss. (Verfasserin: Binchen, September 2004)