Marquis de Serpa veranstaltet auf seinem Landsitz in Spanien ein monströses Kostümfest. Geladen sind Adlige und Snobs, die Creme der Gesellschaft aus aller Welt. Vincente und Paolo, zwei Abgesandte aus dem nahen Fischerdorf, drohen mit der Sprengung des Festes, das eine Herausforderung für die Notleidende Bevölkerung sei. Der snobistische Marquis bittet geradezu um diesen Gefallen: "Solch eine Idee kann sich nur leisten, wer arm ist". Mit einer Ansprache vom Rücken eines Elefanten herab eröffnet er das Fest. Vincente und Paolo treffen "zündende Vorbereitungen".